ingredienti alimentari – Quella che qualche tempo fa era una tendenza emergente è ormai diventata dominante sul mercato: la domanda di ingredienti alimentari naturali è al suo massimo storico. I consumatori stanno acquisendo una consapevolezza crescente di ciò che mangiano, e i cibi a base di ingredienti naturali sono in cima alla loro lista della spesa.
Ciò è confermato anche dai dati commerciali correnti. Mentre il consumo alimentare in Europa Occidentale rimane fermo a un tasso di crescita annuale dello 0,5%, l’industria degli ingredienti alimentari registra un movimento costante, come ha reso noto RTS Resource nel suo sondaggio “Il futuro degli ingredienti alimentari naturali e sani”.
Dal sondaggio risulta che gli ingredienti artificiali vengono sempre più sostituiti da sostanze alimentari naturali – i produttori hanno già preso atto di questo cambiamento nella loro attività quotidiana.
Di conseguenza, essi si stanno impegnando a sviluppare sempre più soluzioni ed ingredienti che soddisfino questa tendenza di mercato e creino un 
forte incentivo agli acquisti.
Sarà possibile conoscere i trend e le innovazioni più recenti a Food Ingredients Europe (Fi Europe), la fiera del settore che si terrà a Francoforte dal 19 al 21 novembre di quest’anno. Un possibile approccio è quello di riformulare i prodotti sostituendo i componenti artificiali con ingredienti naturali per renderli di nuovo attraenti per il consumatore, e di mantenere un margine competitivo in un mercato in stagnazione.
Gli operatori che saranno presenti a Fi Europe l’hanno capito, perciò presenteranno un’ampia gamma di ingredienti naturali e organici. Oltre 26.000 agenti di acquisto di tutto il mondo parteciperanno alla fiera per prendere direttamente visione delle nuove proposte e capire come usare questi ingredienti nei loro prodotti per soddisfare la domanda dei consumatori.
Aromatizzanti naturali …
È spesso possibile sostituire gli aromatizzanti artificiali con gli aromatizzanti naturali. Secondo il sondaggio di RTS Resource, in Europa occidentale il giro d’affari degli aromatizzanti naturali ammonta a 563 milioni di euro, con un tasso di crescita previsto del 3%. Ciò corrisponde già a una quota del 40% del giro d’affari totale di questo settore industriale.
Società come Sipa
l Partners offrono aromatizzanti realizzati con ingredienti naturali come riso, grano e manioca, che sono usati per la produzione di sciroppi. La maggior parte delle materie prime sono coltivate in Europa usando tecniche eco-compatibili, sostenibili e che proteggono le risorse naturali, e non sono sottoposte a raffinazione. Perciò, i risultanti prodotti alimentari organici trarranno vantaggio dall’essere etichettati come contenenti, ad esempio “sciroppo di riso non raffinato”, invece di “zucchero” o “sciroppo di glucosio“.
Barry Callebaut va persino oltre. La società offre cacao raccolto a mano e fermentato con un metodo naturale al cento per cento. Il procedimento consente ai semi di cacao di sviluppare appieno il loro complesso aroma. Inoltre, ai produttori viene offerta formazione sui metodi di coltivazione al fine di garantire una produzione sostenibile. In più, il programma permette di migliorare il tenore di vita e le condizioni lavorative degli agricoltori e offre facile accesso a risorse educative e sanitarie.
L’azienda, scegliendo una produzione sostenibile e un processo di fermentazione naturale, garantisce quindi un prodotto finale naturale, coltivato con metodi sostenibili e dall’aroma eccellente. Ciò pone il prodotto in una posizione di vantaggio assoluto, in quanto tali caratteristiche influenzeranno il cliente al momento dell’acquisto.
Coloranti naturali …
Una crescita altrettanto impressionante si è avuta nel settore dei coloranti alimentari naturali. La quota di mercato dei coloranti alimentari, che nel 2005 era di 327 milioni di euro, è aumentata del 68% ed ora ammonta a 551 milioni di euro. 
Aicacolor SAC, ad esempio, è un’azienda che utilizza i semi di annatto per i suoi prodotti. Persino i Maya usavano i semi della pianta tropicale Bixa orellana per la colorazione e la tintura. Oggi, i pigmenti vengono estratti con procedimenti naturali per offrire coloranti alimentari naturali in una gamma di colori che va dal giallo chiaro al rosso scuro.
Un’altra tendenza è rappresentata dalla colorazione dei prodotti alimentari ottenuta con i colori naturali presenti in altri alimenti. Invece dei pigmenti estratti artificialmente, si utilizzano coloranti naturali contenuti, ad esempio, nei vegetali in polvere come spinaci, carote, cavolo rosso, barbabietola, o nella paprika e in altre spezie.
Questo metodo di colorazione degli alimenti può rappresentare un problema per la stabilità del prodotto finale, e per questa ragione tale procedimento è oggi usato principalmente con il riso, le tagliatelle, gli yogurt, i dolci e le bevande analcoliche. Ad oggi, in Europa occidentale questi prodotti hanno conquistato una quota di mercato di 192 milioni di Euro, ed è prevista un’ulteriore crescita. Questa è un’ulteriore indicazione che la crescente richiesta da parte dei clienti sta costringendo le aziende a concentrarsi di più sui coloranti naturali e ad abbandonare gradualmente i coloranti sintetici.
05 agosto 2013
